A LEGO-nál nem csak ABS műanyag, tucatnyi különféle műanyagot használnak

A LEGO rajongók gyakran vitatják meg egymás között a gyártó által a kockákhoz használt alapanyaggal kapcsolatos kérdéseket: a műanyagot. Ötlettársítással általában a téglához használt műanyagról beszélünk, aABS vagy akrilnitril-butadién-sztirol. De ezt az anyagot tulajdonképpen csak az úgynevezett "klasszikus" LEGO és DUPLO kockákhoz használják, mert különösen biztosítja az ezen elemek összekapcsolásához szükséges tulajdonságokat, a Tengelykapcsoló teljesítmény. A gyártó néhány hónapja azt is bejelentette, hogy sikerült egy téglát gyártani az alapján PET (Polietilén-tereftalát) újrahasznosított. Ez a prototípus eleve a gyártó által megkövetelt minőséget és biztonságot nyújtaná, egy literes PET-palack pedig tíz klasszikus LEGO 2x4-es tégla előállítását tenné lehetővé.

Bár gyakran felmerül az ABS környezetbarátabb alternatív anyagra való cseréje, azonban nem ez az egyetlen kőolajipari műanyag, amelyet a gyártó öntött, és sok más anyagot is használ a LEGO, azok tulajdonságai és alkalmazása alapján.

Az alaplapok például ilyen típusú műanyagból készülnek HIPS (High Impact Polystyrene), könnyen hőformázható, ütésállóságáról és ABS támasztóképességéről híres. A LEGO Technic kínálatában megtalálható fogaskerekek és egyes csatlakozók itt készülnek PA (Poliamid), kopásállósága és csúszási tulajdonságai miatt nagyra értékelik, még akkor is, ha a legszárazabb atmoszférára meglehetősen rosszul reagál, ami törékennyé teheti.

Átlátszó alkatrészek, például szélvédők, fénykardlapátok, ill Tányérok átlátszó anyagból készülnek MABS (metil-metakrilát akrilnitril-butadién-sztirol), az ABS műanyag rokona, amely lehetővé teszi az átlátszóságot. Flexibilis rudak és egyéb rugalmas elemek készülnek MPO (Metallocene Thermoplastic Polyolefin), hajlításnak és csavarodásnak ellenálló, hőre lágyuló műanyag, a mellékelt alkatrészek Gömbtömítések és általában azok, amelyek gömbcsuklók használatát foglalják magukban, polikarbonátból készülnek (PC), ütéseknek és állandó feszültséggel (kúszással) kapcsolatos deformációknak ellenálló anyag.

Az olyan elemek, mint a növények, polietilénből készülnek (PE), egy rugalmas anyag, amely a szükséges flexibilitás mértékétől függően két változatban (HDPE és LDPE) kapható, és jelenleg cukornád desztillációjából nyert etanolból készül. Ez a biopolietilén biológiailag nem lebontható, de újrahasznosítható ugyanazokkal az eljárásokkal, mint a hagyományos polietilén.

A Technic univerzum csapjai és merev tengelyei polioximetilénből (POM), kemény műanyag alacsony súrlódási tényezővel és nagyon ellenáll a tapadásnak, polipropilén (PP) olyan elemekhez használatos, amelyeknek ki kell állniuk bizonyos mértékű deformációt, például szablyák vagy bilincsek, hőre lágyuló poliuretán (TPU), amely egyesíti a klasszikus műanyag ellenállását a szilikon rugalmasságával, bizonyos állatoknál vagy például a LEGO DOTS termékcsalád karkötőinél használják.

A LEGO abroncsok sztirol-etilén-butilén-sztirolból készülnek (SEBS), a gumihoz hasonló, kültéri használatra alkalmas műanyag és a LEGO téglaleválasztó, valamint számos átlátszó elem hőre lágyuló poliészterből készült (TP), egy nagyon erős anyag, amely szükség esetén megfelelő szintű átlátszóságot is biztosít.

LEGO ne rejtsd el, minden elemtípus a mechanikai és esztétikai korlátoknak megfelelően a legmegfelelőbb anyagból készül és a lista hosszú. A hagyományos műanyagok környezetbarátabb anyagokkal való helyettesítésére irányuló törekvés tehát még korántsem ért véget, és előbb-utóbb megfelelő megoldásokat kell találni a gyártó gyáraiban jelen lévő más, azonos típusú anyagok fokozatos helyettesítésére. Könnyebb mondani, mint megtenni.